Τα καλώδια ελέγχου χαρακτηρίζονται από αντοχή στην υγρασία, αντοχή στη διάβρωση και αντοχή στη φθορά και μπορούν να τοποθετηθούν σε σήραγγες ή αυλάκια καλωδίων. Τα καλώδια τροφοδοσίας χρησιμοποιούνται στις κύριες γραμμές τροφοδοσίας για τη μετάδοση και τη διανομή-ηλεκτρικής ενέργειας υψηλής ισχύος, ενώ τα καλώδια ελέγχου μεταδίδουν απευθείας ηλεκτρική ενέργεια από τα σημεία διανομής στις γραμμές τροφοδοσίας διαφόρων ηλεκτρικών συσκευών και συσκευών. Η ονομαστική τάση των καλωδίων ισχύος είναι γενικά 0,6/1kV και άνω, ενώ τα καλώδια ελέγχου είναι κυρίως 450/750V. Κατά την παραγωγή, τα καλώδια ρεύματος έχουν παχύτερη μόνωση και περιβλήματα από τα καλώδια ελέγχου των ίδιων προδιαγραφών.
Τα καλώδια ελέγχου ανήκουν στα καλώδια ηλεκτρικού εξοπλισμού και μαζί με τα καλώδια τροφοδοσίας, είναι δύο από τις πέντε κύριες κατηγορίες καλωδίων.
Το πρότυπο για τα καλώδια ελέγχου είναι GB 9330, ενώ το πρότυπο για τα καλώδια τροφοδοσίας είναι GB 12706.
Οι πυρήνες μόνωσης των καλωδίων ελέγχου είναι γενικά μαύροι με λευκά γράμματα, ενώ τα καλώδια τροφοδοσίας χαμηλής- τάσης είναι συνήθως έγχρωμα-.
Η-διατομή των καλωδίων ελέγχου γενικά δεν υπερβαίνει τα 10 τετραγωνικά χιλιοστά, ενώ τα καλώδια τροφοδοσίας, κυρίως για τη μετάδοση ηλεκτρικής ενέργειας, έχουν γενικά μεγαλύτερες διατομές-.
Για τους λόγους που αναφέρθηκαν παραπάνω, τα καλώδια τροφοδοσίας μπορούν γενικά να έχουν μεγαλύτερες διατομές-, έως και 500 τετραγωνικά χιλιοστά (το εύρος που μπορούν να παράγουν οι συμβατικοί κατασκευαστές). Υπάρχουν σχετικά λιγότεροι κατασκευαστές που μπορούν να παράγουν διατομές μεγαλύτερες από αυτό. Τα καλώδια ελέγχου, από την άλλη πλευρά, έχουν γενικά μικρότερες διατομές-, με μέγιστο όριο τα 10 τετραγωνικά χιλιοστά.
