Τα ηλεκτρικά καλώδια είναι αγωγοί που μεταφέρουν ηλεκτρική ενέργεια. Ταξινομούνται ως γυμνά σύρματα, μαγνητισμένα σύρματα και μονωμένα σύρματα. Τα γυμνά καλώδια δεν έχουν μονωτικό στρώμα και περιλαμβάνουν επίπεδα σύρματα χαλκού και αλουμινίου, εναέρια συρματόσχοινα και διάφορα προφίλ (όπως διαμορφωμένα σύρματα, ράβδους ζυγών, χάλκινες ράβδους, ράβδους αλουμινίου κ.λπ.). Χρησιμοποιούνται κυρίως σε εξωτερικές εναέριες γραμμές και εσωτερικές ράβδους διαύλων και κιβωτίων διακοπτών.
Γιατί ένας αγωγός δημιουργεί μαγνητικό πεδίο όταν ενεργοποιείται;
Τα μαγνητικά καλώδια είναι μονωμένοι αγωγοί που δημιουργούν μαγνητικό πεδίο όταν ενεργοποιούνται ή προκαλούν ρεύμα σε ένα μαγνητικό πεδίο. Χρησιμοποιούνται κυρίως σε περιελίξεις κινητήρα και μετασχηματιστών και σε άλλο σχετικό ηλεκτρομαγνητικό εξοπλισμό. Ο αγωγός τους είναι κυρίως χάλκινο σύρμα, που απαιτεί ένα λεπτό στρώμα μόνωσης και καλές ηλεκτρομηχανικές ιδιότητες, καθώς και αντοχή στη θερμότητα, αντοχή στην υγρασία και αντοχή σε διαλύτες. Τα διαφορετικά μονωτικά υλικά έχουν διαφορετικές ιδιότητες.
Τα μαγνητικά καλώδια διατίθενται κυρίως σε δύο τύπους: σύρμα εμαγιέ και τυλιγμένο σύρμα. Το εμαγιέ σύρμα κατασκευάζεται με επίστρωση γυμνού χάλκινου σύρματος με μονωτικό βερνίκι. Έχει λεπτότερο μονωτικό στρώμα, καταλαμβάνει λιγότερο χώρο και χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορους κινητήρες, ηλεκτρικές συσκευές και όργανα.
Η απόδοση του εμαγιέ σύρματος ποικίλλει ανάλογα με τις ιδιότητες του χρησιμοποιούμενου μονωτικού υλικού. Τα τυλιγμένα σύρματα περιλαμβάνουν κυρίως νήμα-καλυμμένο σύρμα, σύρμα με μεταξωτό-καλυμμένο σύρμα, σύρμα καλυμμένο με ίνες γυαλιού-καλυμμένο σύρμα-καλυμμένο από χαρτί και σύρμα με καλυμμένο πλαστικό φιλμ-. Μεταξύ αυτών, το νήμα-καλυμμένο σύρμα και το μεταξωτό-καλυμμένο σύρμα ενδέχεται να καταργηθούν σταδιακά λόγω της χαμηλής αντοχής στη θερμοκρασία και του μεγάλου όγκου τους. Το καλυμμένο σύρμα από ίνες γυαλιού{10}κατασκευάζεται τυλίγοντας ίνες γυαλιού γύρω από στρογγυλό χάλκινο σύρμα και εμποτίζοντας το με ρητίνη σιλικόνης. Αντέχει σε υψηλές θερμοκρασίες 180 μοιρών και έχει καλή απόδοση μόνωσης και μηχανική αντοχή. Το καλυμμένο σύρμα με χαρτί-χρησιμοποιείται κυρίως σε μετασχηματιστές βυθισμένους σε λάδι{{15}. Το καλυμμένο σύρμα{17}}με πλαστική μεμβράνη κατασκευάζεται επικαλύπτοντας μια μεμβράνη πολυιμιδίου με μια συγκεκριμένη κόλλα και τυλίγοντάς την γύρω από τον αγωγό και στη συνέχεια ψήνοντάς την. Το μονωτικό στρώμα του είναι σκληρό και ελαστικό, εύκολο στο τύλιγμα,-ανθεκτικό στη φθορά και ανθεκτικό στη θερμότητα-και χρησιμοποιείται ευρέως στον αεροδιαστημικό εξοπλισμό.
Τα μονωμένα καλώδια αποτελούνται γενικά από έναν αγώγιμο πυρήνα, ένα στρώμα μόνωσης και ένα προστατευτικό στρώμα. Ο πυρήνας μπορεί να ταξινομηθεί σε τέσσερις τύπους σύμφωνα με τις απαιτήσεις χρήσης: Άκαμπτο, ευέλικτο, κινητό και εξαιρετικά{1}}ευέλικτο. Οι πυρήνες διατίθενται επίσης σε διαμορφώσεις ενός-πυρήνα, δύο-πυρήνων, τριών-πυρήνων και τεσσάρων-πυρήνων. Το μονωτικό στρώμα είναι γενικά κατασκευασμένο από καουτσούκ, πλαστικό κ.λπ. Αυτοί οι τύποι μονωμένων καλωδίων χρησιμοποιούνται ευρέως σε διάφορα όργανα, τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό, γραμμές ρεύματος και κυκλώματα φωτισμού με τάση εναλλασσόμενου ρεύματος κάτω από 500 βολτ και τάση συνεχούς ρεύματος κάτω από 1000 βολτ.
